Первое и самое главное — чтобы хорошо изучить программирование на РНР, надо хорошо изучить программирование. Это очень важная вещь. Большая часть людей, пишущих на РНР, не имеют ни малейшего представления о программировании. Даже о таких базовых вещах, как форматирование кода, отладка, профайлинг, обработка ошибок, файловые операции. Можно заметить, что я не говорю об ООП. Это совсем отдельная тема, ООП надо учить специально. К сожалению, из 100 человек, которые говорят, что знают ООП, 90 являются банальными копипастерами, выучившими синтаксис, но не понимающими смысла объектов. Но чтобы играть в шахматы, недостаточно знать, как ходят фигуры.
Ещё неплохо бы ответить себе на вопрос — для чего ты хочешь выучить программирование на РНР? Вопрос совсем не праздный. Многие люди смешивают в нем кучу разных понятий. К примеру, здесь уже упоминали CMS. и действительно, если речь идёт о зарабатывании денег, то кастомизация Джюмлы и написание к ней говномодулей в финансовом плане куда более выгодны, чем умение писать что-либо с нуля. Для фриланса, во всяком случае.
Вообще, РНР можно использовать очень по-разному. И для каждого случая это будет свой язык.
Можно склепать гостевую или сайт-визитку на «голом» РНР — и ничего плохого или позорного в этом нет. Наоборот — это плюс языка, который годится и для таких целей, не таща за собой пару миллионов строк кода ради сайта из пятисот.
Можно написать профессиональный портал, взяв за основу какой-то из существующих фреймворков, и заниматься его развитием.
Можно написать кастомный хайлоад проект, для которого нужно будет писать собственный фреймворк опять на голом РНР.
Можно, как уже говорилось, клепать сайты на основе какой-нибудь ЦМС.
Вариантов масса! поэтому нужно определиться сначала, чего хочется.